Los niños están creciendo en un
mundo digital, por lo que la tecnología está integrada en sus vidas.
Laptops de juguete, teléfonos celulares y teclados, están disponibles
para que los niños exploren el mundo y los incorporen a sus juegos.
Ellos podrían percibir que hay cámaras, DVDs, teclados electrónicos,
discos compactos, computadoras, tabletas, TV y teléfonos celulares en
uso a su alrededor, y como los niños pequeños son curiosos y quieren
darle sentido a su mundo, están dispuestos a involucrarse con ellos. Los
niños necesitan entender cuándo se utilizan estas tecnologías y con qué
fines, por lo que al usarlas con ellos, hablarles de lo que se está
haciendo, responder a sus preguntas y seguir sus intereses, estará
apoyando su comprensión.
Muchas tecnologías son muy buenas para
trabajar junto a sus hijos. Tomar fotografías, encontrar sitios web en
una laptop, experimentar con teclados electrónicos, probar las funciones
de los teléfonos celulares, pueden ser actividades divertidas que dan a
los niños una idea de las posibilidades de los medios de comunicación.
Al mismo tiempo, estas actividades comienzan a familiarizarlos con las
competencias que necesitarán para desarrollarse como ciudadanos del
siglo XXI. La participación de los adultos es la clave para que los
niños comprendan la función de estas tecnologías en su vida cotidiana y
para que las usen con confianza. Ha habido cierta preocupación de que
los niños pequeños pasen demasiado tiempo con estos artefactos
digitales, pero eso no tiene que ser a expensas de libros, juguetes,
juegos imaginativos y otras formas de recreación.
Los niños no son
pasivos cuando se trata de dar sentido a la gama de medios de
comunicación con la que se encuentran. Muy pocos niños se sientan en
silencio cuando ven la televisión; con frecuencia hablan sobre el
programa, cantan, bailan, juegan, hablan con los personajes o conversan
sobre otras cosas. A menudo, a los niños les gusta jugar mientras ven la
televisión o hacer una representación posterior a las historias que han
visto, a veces utilizando accesorios como mantas, escobas y disfraces.
Tener estos materiales disponibles, fomentar su uso y contribuir con
ideas propias para guiarlos, los ayudará a desarrollar su imaginación y
su capacidad para crear historias.
Se ha demostrado que los niños
de tres a cinco años obtienen muy pocas ganancias del uso de la
computadora sin la participación de los adultos. Se puede animar a los
niños a familiarizarse con sitios web infantiles, historias y juegos
donde el significado se vea reforzado por el sonido, el movimiento y el
color. Estas actividades interactivas son divertidas, dan a los niños el
control (con el apoyo de un adulto) y les muestran que sentarse en
frente de la pantalla no es una actividad pasiva. Acompañe siempre a su
hijo cuando esté online y haga de eso un hábito desde el principio para
mantenerlo seguro; eso hace que la actividad sea más divertida para su
hijo y refuerza la idea de que el uso de Internet es una actividad
compartida. Cuando sea un poco mayor y más independiente, e incluso si
usted sabe que está usando sitios web seguros cuyos accesos directos
usted ha guardado, siempre asegúrese de que la laptop, tableta, teléfono
inteligente o computadora se encuentre en una habitación familiar
cuando su hijo lo está usando.
Es sorprendente la rapidez con que
muchos niños pequeños aprenden a usar el teclado. Darles tiempo y
espacio para practicar de forma independiente y aprender de los
hermanos, manteniendo un ojo vigilante, los ayudará a ensayar lo que
saben y a probar nuevas estrategias interactivas.
Comience en el
sitio web de CBeebies con actividades sencillas que utilicen sólo la
barra espaciadora o cualquier tecla en el teclado y luego deje que
avance a su propio ritmo. También es importante mostrar a los menores de
cinco años que tienen el control y pueden cerrar la sesión, o apagar el
artefacto si se sienten incómodos, como una forma de prepararlos para
mantenerse seguros cuando se conviertan en usuarios independientes de
Internet.
Las familias utilizan frecuentemente la tecnología por
las oportunidades que ofrece de mejorar las comunicaciones. Los niños
ven los teléfonos que utilizan los adultos que están alrededor de ellos,
en programas de televisión y en fotos. Muchos niños tienen teléfonos
celulares de juguete o toman los de los adultos para participar en un
juego de roles. Probablemente usted va a reconocer su tono de voz y su
lenguaje corporal en estas conversaciones imaginarias.
Muchas
familias usan la tecnología online, como Skype, para crear lazos
familiares mediante la comunicación con los parientes que viven lejos.
Si los niños se involucran en estos encuentros desde el primer momento,
se acostumbrarán a pasar tiempo de esta manera con la gente y aprenderán
a valorar esta forma distintiva de comunicación. Por lo tanto, es
probable que quieran participar de diferentes maneras a medida que
crecen. Ellos van a aprender mucho acerca de dónde ubicarse para ser
vistos por la cámara, cómo iniciar y mantener una conversación en la que
las señales no verbales no son tan evidentes y las interacciones pueden
ser interrumpidas. Estos encuentros pueden dar a los niños bilingües la
oportunidad de usar un lenguaje menos familiar con los abuelos o los
familiares que viven en otros países. Se ha comprobado que una vez que
los niños entienden las posibilidades, pueden usar las tecnologías
online para sus propios fines, como compartir libros en pantalla,
representar historias, bailar, cantar e incluso jugar a las escondidas.
Peticiones tales como "¿puedo llevar a la abuela y al abuelo a mi
dormitorio?” revelan su comprensión de que esto es diferente de las
interacciones cara a cara con los miembros de la familia que están
presentes.
Con el apoyo, los niños suelen convertirse en expertos
en el uso de computadoras y teléfonos, e incluso los menores de dos
años pueden imitar a los adultos que los rodean en el uso de pantallas
sensibles al tacto. Cuando los niños crecen, pueden deslizar la pantalla
para ver las fotos favoritas o películas de la familia, ajustar el
nivel de sonido y seleccionar el icono de los juegos interactivos que
quieren jugar y de las canciones que quieren escuchar. Estas actividades
son típicamente repetidas y se hacen habituales en la misma forma en
que, con frecuencia, se revisitan los álbumes familiares. Contar con un
adulto o con un hermano mayor que los anime, los vea y alabe a medida
que se vuelven más independientes, hacer y responder preguntas y
expresar comentarios sobre lo que están haciendo, ayudará a los niños en
sus investigaciones y apoyará su comprensión.
Actividades relacionadas en la web:
Estos juegos usan la barra espaciadora y son ideales para enseñar a los niños a usar la computadora.
